last adventur 3

Seattle

A la gare, je trouve une carte à touriste signalant toutes les attractions/activités du coin, et sur laquelle je trouve même… mon auberge, Green Tortel. C’est une institution dans la ville, grande et connue, en plein centre. Cool, facile à trouver !

On est 8 dans la chambre, mais avec des petits rideaux autour des lits qui permettent d’avoir chacune son espace. Super salles de bain à la Kremer avec pierres de couleurs… C’est chouette. Et puis surtout, petit dej pas radin et free diner. Je sens que l’endroit va me plaire.

Mais je ne suis pas là pour l’auberge : let’s go and see the city ! Première chose à faire : prendre un café dans le premier Starbuck que je vois, c'est-à-dire… juste en face, à 10m. J

Ensuite, l’exploration commence. Market, la cour de justice, la Mairie, le port… Je fais mes repérages. Je n’ai que 3 jours ici, il va s’agir d’optimiser ! Comme je regarde les panneaux, le nez en l’air, carte à la main, inévitablement une bonne âme s’arrête : « looking for your way ? » Ben disons que dans la mesure où je ne sais pas vraiment où je veux aller je ne pense pas qu’on puisse à proprement parler dire que je suis perdue… M’enfin l’autochtone à l’air sympa, je sors mon histoire. Le voilà tout content de pouvoir me dire tout ce qu’il y a à voir dans la ville, et de m’entourer sur la carte ce qu’il ne faut pas rater. Prix, locations, horaires : ce gars est un centre d’information à lui tout seul. ^^ Mieux, il me signale les bons coins où manger, acheter, louer un vélo, etc… Niiiiickel.

Pour compléter cette première vague d’information, direction deux « visitor center » plus officiels... Je fais le plein de brochures en tout genre sur la ville, et le trajet entre les deux me donne un premier aperçu de la ville. Et ben c’est sympa comme tout, Seattle ! Pas tros gros, assez concentré, avec des jolis buildings et des cafés tous les 2 mètres… Le mieux c’est quand même la vue sur les montagnes et l’océan : la ville est cernée d’un paysage naturel assez extraordinaire…

Bon, pas mal pour une intro ! J’attaque le vif du sujet demain à l’aube : dodo.

Pancakes, œufs et fruits en quantité : de quoi tenir un moment. Je me suis préparée tout un parcours pour mon premier jour, et j’attaque par la bibliothèque.

Pourquoi visiter une bibliothèque ? Dans la plupart des villes, l’intérêt se limite à la façade, et encore. Mais mon gentil rancher a insisté : « it’s unlike everything you’ve ever seen… ». Et effectivement, ça vaut le détour! Le bâtiment n’est ni carré ni rectangle ni quoi que ce soit, ça part dans tous les sens, ça dépasse de partout… Forme bizarre en verre striée de barres de métal… Au premier, le parquet est fait de titres de livres dans toutes les langues, au second des milliers d’ordinateurs ouverts au public permettant d’aller sur Internet, au 3eme tout est fait pour vous donner l’impression d’être dans votre propre corps… Ci-dessous, des couloirs en forme d’intestins… Troublant.

D’en haut on voit au travers tous les étages, ainsi que les buildings environnants au travers la paroi de verre. Les étagères sont collées les unes aux autres : pour les écarter il faut actionner une manette qui les fait se déplacer… On dirait les ponts dans le château d’Harry Potter… Ou la mer rouge de Moïse, prenez la référence qui vous parle le plus… J Toujours est-il que c’est rigolo, ces étagères chargées de livres souvent anciens qui vont et viennent sur leurs rails dans un véritable labyrinthe mouvant … J’appuie sur tous les boutons, je m’amuse comme une gamine… Les gens autour de moi sont complètement blasés : eux cherchent bêtement un livre pour telle ou telle recherche et ne s’étonne plus de cet étrange ballet mécanique. Enfin ça gagne de la place et il faut, car il y en a, des livres ! Belle aurait de quoi s’occuper ! (Harry Potter, Moïse et Belle en quelques phrases… Je devrais peut être lever le pied sur les références, moi… ^^).Hum.

Enfin de haut en bas, vraiment hors norme cette bibliothèque ! Tous les matériaux et toutes les couleurs s’y mélangent, avec des demi-murs et des trous dans les escaliers… Spécial. Je ne sais pas si je m’y sentirai à l’aise pour lire, mais à visiter, extra !lol

De retour dans les rues, je mets le cap sur Smith Tower, un des plus vieux buildings de la ville. Ça ressemble à Big Ben, et on peut monter au sommet, d’où on a vu sur la ville, le lac et les montagnes. C’est toujours plus beau vu d’en haut…

On voit bien la Space Nadle : première photo du symbole de la ville… Certainement pas la dernière ! Elle est originale cette tour, on dirait un OVNI paré au décollage. 

Sur les conseils d’un local, je me rends ensuite à Pioneer Square où sont organisés des tours guides de l’underground Seattle. Qu’est-ce que l’underground ? « you’ll see », qu’on m’a dit. Bon.

Déjà, le guide inspire confiance : passionné et passionnant, sans âge, hilarant. Un de ces guides comme on les aime, qui vous rendraient intéressant l’histoire d’un tas de pierres et ou d’un champ de mauvaises herbes. J Et il s’avère que l’histoire de Seattle est passionnante et super originale en elle-même… Récit très "one-man-show" des premiers pas de la ville, entre rush de chercheurs d’or, politiciens corrompus, course au chemin de fer et peste noire…

En fait la ville s'est construite à l’origine à un niveau égal voir inférieur par endroit à celui de la mer, avec en conséquence un nombre pas possible de problèmes… Notamment d’évacuation, etc… Pour l’anecdote : quand les nouveaux WC tout juste inventés en Europe sont arrivés là-bas, tout le monde s’est jeté dessus comme un truc « tendance »,a lors qu’il n’y avait pas de système pour les relier à quoi que ce soit… Et quand ils ont finalement mis en place ce système, à cause de la pression de la mer qui remontait dans les tuyaux, les chasses d’eaux créaient des geysers verticaux hauts de plusieurs mètres. Si c’est pas beau un peu…^^   Quand la peste est arrivée, le maire a dit aux habitants « 1$ par queue de rat ». Tout le monde s’est mis à chasser comme des tarés : 33 000 rats tués en 2 jours. MDR je donnerai chère pour voir à quoi ressemblait la ville pendant ces 2 jours !!

Enfin bref, pour résoudre le problème ils ont littéralement surélevé toute la ville d’un étage…Processus qui a duré des années avec un tas de rebondissements, un truc de fou ! C’est bien expliqué et c’est vrai qu’une fois qu’on sait ça se remarque partout dans la ville : les fenêtres du 1^er étage ont été transformé en porte, les rez-de-chaussée sont devenus des caves… Aujourd’hui ils essaient de réhabiliter cet underground, on le voit un peu partout. Vraiment marrant en tout cas… Sont FOUS ces ricains. J

Bon c'est sombre hein, ça s'appel pas l'"underground" pour rien... Juste pour dire que j'y étais. ^^



Chinatown








Broadway

Une des FLAs espagnoles, Ines, a décroché une bourse pour faire un master à l’université de Washington où elle va à la fois prendre des cours et enseigner l’espagnol pendant 2 ans à partir de Septembre. Il parait que le campus est extraordinaire, c’est l’une des grandes universités du pays… Je m’étais donc noté d’aller jeter un œil. Et ben, j’ai bien fait !!  

C’est une longue marche depuis Broadway, mais à force de chercher j’aperçois au loin un grand building avec un gros W violet… W comme Washington. J’y arrive. D’ailleurs ça se sent, la zone grouille d’étudiants… Les examens sont pourtant loin derrière eux, il n’y a probablement plus grand monde à cette période de l’année... Je ne veux même pas imaginer ce que ça doit être en période de cours ! J’avais prévu mon coup en me fournissant d’abord une carte du campus, mais je ne m’y retrouve pas : trop de bâtiments, de parking, de rues, d’allées… Quand on dit que les campus américains sont de véritables villes, ce n’est pas une façon de parler. D’ailleurs le campus a son propre système de bus… C'est trés valloné aussi, et au sommet des collines on peut apercevoir le Lake Union, avec les montagnes en fond et le ville à l'horizon...







C’est vraiment chouette, avec pleins de bâtiments en briques et pierres couvert de lierres, des allées fleuries, des sous-bois, des fontaines, des patios… Beaucoup de vélos, des barbecues dans l’herbe… Les étudiants ressemblent comme deux gouttes d'eau à ceux de Holy Cross, s’en est tout simplement terrifiant… Je repense à mon gentil français, prof en Caroline du Nord et qui me les décrivait exactement comme ça aussi… C’est affreux quand on y pense : le même stéréotype de l’étudiant moyen reproduit à des milliers d’exemplaires… Il y a certainement un modèle de l’étudiant français aussi, je ne dis pas, mais je ne vois pas bien lequel. En tout cas ça ne m’a jamais choqué autant qu’ici, où j’ai littéralement l’impression de reconnaître certains étudiants… Je me retourne une paire de fois sur des voix : c’est pas possible, celle là je l’ai eu en classe, j’en suis sûre ! Brr, flippant.

Je marche depuis plus d’une heure et j’arrive au « waterfront, le parc avec les équipements sportifs du campus, face au lac. Je ne cherche même pas à compter les stades, ni à savoir quel sport peut justifier des trucs aussi grands : let’s go to the water.



Les abords du lac sont un peu marécageux,  avec la végétation qui va avec...





... et les eaux plus profondes permettent aux étudiants de faire de la barque, de l'aviron ou même du voilier pendant la récré. Pourquoi pas ?

De là, la vue sur le Mont est vraiment chouette, je ne me lasse pas de le prendre en photo.

Je suis encore sur le campus, et pourtant j’ai l’impression d’être en pleine nature. La faune et la flore sont dignes d’un parc naturel, ou au moins d’un beau petit coin de campagne protégée… Un bruit de rongeur derrière moi : monsieur Ragondin rogne allègrement sa branche. Ben oui, c'est l'heure du dîner, quoi!







Ses voisins hérons et autres oiseaux pêchent dans les eaux de lac… Ce « quart d’heure nature » est le bienvenu car j’ai passé la journée en ville et apprécie un peu de sauvage… Mais j’hallucine de voir que je suis bel et bien toujours sur le campus !! D’ailleurs je croise quelques étudiants qui font leur jogging, seul ou en groupe… Sympa, comme terrain de sport. A la sortie du parc, un panneau indique « University village », là où logent les étudiants. Restos, magasins de fringues, supermarchés, poste, banque…  Quelque chose me dit que ces étudiants ne sortent jamais, mais alors jamais de leur campus : le concept de la « bulle » est poussé à son maximum… Et de nouveau, ça me fait froid dans le dos. Il y a quelque chose de glauque à vivre à ce point en communauté, refermé sur soi-même, entouré de gens qui vous ressemblent. Ça a l’air sympa, je suis la première à rêver de ce genre de « monde de gentils », mais ce n’est pas la vraie vie, et ça ne les prépare pas à s’ouvrir au monde…

Je prends le bus pour remonter vers la ville car la lumière baisse… Un autochtone me conseille un parc accueillant les sculptures de l’école d’art de la ville, parait que ça vaut le détour. C’est parti ! Avec le soleil couchant, c’est vraiment super… à l'entrée, vue sur la Space Nadle, que j'ai bien l'intention de "grimper" sous peu...






 D’autant que c’est au bord de l’eau, et le pacifique brille de tous ses feux…






Coucher de soleil sur les Cascades eneigées de neiges éternelles...




Cela donne envie de s'assoire, non? ^^ Surtout qu'il fait bon, avec cette petite brise marine...


La nuit tombe, et je remonte la colline vers la Space Nadle, très célèbre tour de Seattle. Hop, au sommet ! L’ascenseur est en verre et permet de voir toute la ville en montant : je me sens comme Charlie visitant la chocolaterie Wonka.

Au top… Bon, ça ne se décrit pas, I guess :

 

Je ne veux pas redescendre. Personne ne me presse, il fait bon… Alors je reste jusqu’à la fermeture, à 11h. Retour par le port…

Des journées comme ça paraissent si longues et si riches, ç’en est bizarre de penser qu’elles ne sont qu’une seule et même journée, comme toutes celles qu’on a pu passer jusque là… Ce qui est sûre, c’est qu’elles sont toujours suivies d’une BONNE nuit. J

Rien ne presse aujourd’hui… Je trace la route depuis un bail, il est peut être temps de lever le pied… Alors après mon petit-dej gargantuesque, je me pose tranquillement dans la salle commune. En bruit de fond, un débat suisse-spanish-britannique sur les séries et shows télévisés stupides qui envahissent l’Europe… J’écoute d’une oreille sans intervenir, je ne connais aucune des émissions qu’ils mentionnent… Et a priori je ne manque rien.

 Mails, photos… Je prends même le temps de mettre la webcam avec mon papa sur MSN. ^^ Midi passe, il faut quand même se bouger.

Je commence par le « Seattle public Market », une des plus grosses attractions de la ville. En fait, à la base, c’est le marché aux poissons de Seattle qui est très connu. En tant que port, la ville a toujours eu beaucoup de pécheurs et est réputée pour avoir de très bons poissons. Avec le tourisme s’est développé une sorte de tradition : si vous allez à Seattle, vous achetez un gros poisson (genre un saumon entier, énorme) et on vous l’expédie par la poste (oui oui, le poiskaï) ! Emballé dans un carton spécial avec glace et tout ce qu'il faut, il arrive devant votre porte dans des délais défiants toute concurrence… Et vous pouvez le cuisiner, inviter vos amis et épater la galerie avec votre « Seattle fish ». C’est THE souvenir à ramener. Enfin c’est ce qu’on m’a expliqué. Sauf que moi, je n’aime pas le poisson. En tout cas, certainement pas assez pour mettre une fortune dans un énorme thon qui vous regarde d’un œil morne, merci bien.

Les vendeurs sont habillés avec des espèces de salopettes jaunes en semi-caoutchouc et des bottes imperméables qui de toute évidence n’ont jamais vu la mer, mais sensées faire « pécheurs » . Et les gens se prennent en photos avec eux devant les étalages. L’Amérique fait son show.

Enfin depuis l’époque des petits pécheurs locaux vous pensez bien que ça a beaucoup changé ! Le « Market » est immense, avec tout un tas de shops de toutes sortes, artcrafts (c'est-à-dire "artisans locaux" qui ne prennent pas la peine d’enlever les étiquettes "made in China" de leurs produits typiques) et food à gogo. C’est une sorte de foire permanente, avec des stands à la « marché de Noël » en moins pittoresque… Je suis peut-être méchante, eux trouvent ça « super cut », mais perso les prix me font hurler de rire et je trouve que tout ça sent affreusement l’attrape-touriste. Très peu pour moi.

Direction un bike rental pour me renseigner sur les trails à faire dans le coin… Je ferai ça demain, il est trop tard pour s’éloigner de la ville aujourd’hui. Ensuite, balade sur les quais…




Il fait super beau, la vue sur les « Cascades », montagnes entourant Seattle, est magnifique.

 

Je repasse à la Space Needle, car le ticket permet de monter une fois de nuit et une fois de jour. Belle vue !







Je ne me lasse pas de ce Mont qui dépasse de la skyline, blanc et immaculé… Avec le télescope, on voit les détails des rochers, de la neige… Vraiment chouette.

 

En bas, la lumière baisse déjà sur downtown…

Ballade dans le City Center, grand parc avec des attractions pour enfants… Je réserve mon entrée pour le Science Fiction Museum, il parait que c’est à voir… Mais j’irai demain, car ils ferment tôt.

 « Visite » des magasins de souvenirs, c’est toujours rigolo… J’y passe 1h et n’achète jamais rien, je regarde les touristes, ça vaut souvent son pesant d’or !^^

Je marche, encore et encore, le long de la baie… Je ne m’en lasse pas… Marcher, c’est un peu tout ce que j’aurai fait aujourd’hui ! Promis, demain je pédale !!